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Como apoyar a nuestros adolecentes con estrés y ansiedad
Los adolescentes, al igual que los adultos, pueden experimentar estrés y ansiedad, durante largos período de tiempo o bien todos los días. Es por ello que es beneficioso que puedan aprender estrategias para manejar este aspecto.
La mayoría de nuestros adolescentes experimentan más estrés cuando perciben una situación como peligrosa, difícil o dolorosa y ellos no tienen los recursos para enfrentarla o abordarla. Algunas de las fuentes de estrés para los adolescentes pueden incluir:
- Exigencias y responsabilidades escolares.
- Pensamientos y sentimientos negativos sobre sí mismos.
- Cambios físicos en sus cuerpos.
- Problemas con sus amigos, pareja y pares.
- Separación o divorcio de sus padres.
- Enfermedad o problemas de salud de algún integrante de la familia.
- La muerte de un ser querido.
- Contexto actual, situación país, (COVID-19)
Algunos adolescentes se sobrecargan con el estrés. Cuando ello sucede, el estrés manejado de manera inadecuada puede llevar a la ansiedad, el retraimiento, la agresión, las enfermedades físicas, o destrezas inadecuadas para enfrontarlo, tales como el uso de las drogas y/o del alcohol.
Cuando se percibe una situación como difícil o penosa, ocurren cambios en nuestras mentes y nuestros cuerpos que nos preparan para responder ante el peligro. El responder «peleando, huyendo o congelándose» incluye un aumento en los latidos del corazón y en el número de veces que se respira, aumenta la cantidad de sangre que fluye hacia los músculos de los brazos y de las piernas, se enfrían y sudan las manos y los pies, se revuelve el estómago y/o se siente terror o pavor.
El mismo mecanismo que crea la respuesta al estrés lo puede terminar. Tan pronto decidimos que una situación ya no es peligrosa, pueden ocurrir cambios en nuestra mente y en nuestro cuerpo que nos ayudan a relajarnos y a calmarnos. Esta «respuesta relajante» incluye la disminución en los latidos del corazón y de la respiración y una sensación de bienestar. Los adolescentes que desarrollan la «respuesta relajante» y otras destrezas para manejar el estrés se sienten menos indefensos y tienen más alternativas cuando responden al estrés.
Los padres pueden ayudar a sus adolescentes de las siguientes maneras:
- Determinando si el estrés está afectando la salud, el comportamiento, los pensamientos o los sentimientos de su adolescente.
- Escuchando cuidadosamente a nuestros adolescentes y estar pendiente a que no se sobrecarguen.
- Respaldando la participación en actividades de su interés y/o actividades pro-sociales.
Los adolescentes pueden disminuir su estrés con los siguientes comportamientos y técnicas:
- Haciendo ejercicios y comiendo con regularidad.
- Evitando el exceso de la cafeína la cual puede aumentar los sentimientos de ansiedad y agitación.
- Evitando el uso de las drogas ilegales, el alcohol y el tabaco.
- Aprendiendo ejercicios de relajación (respiración abdominal y técnicas de relajación de los músculos).
- Desarrollando el entrenamiento de destrezas afirmativas. Por ejemplo, expresando los sentimientos de manera cortés, firme y no de manera muy agresiva ni muy pasiva.
- Ensayando y practicando las situaciones que le causan estrés. Un ejemplo es practicar en un espejo o frente a tu familia, si el hablar frente a la cámara te pone nervioso, ansioso.
- Aprendiendo estrategias para enfrentarse a la situación. Por ejemplo, dividir en etapas, una tarea y/o trabajo, para que sean más fáciles de realizar.
- Disminuir el hablar de manera negativa a sí mismo. Elimina los pensamientos negativos sobre usted mismo con pensamientos neutrales o positivos. Por ejemplo: «Mi vida nunca será mejor» se puede transformar en » Yo puedo sentirme ahora desesperanzado, pero mi vida probablemente mejorará si yo trabajo para ello y consigo alguna ayuda»
- Aprendiendo a sentirse bien haciendo un trabajo competente o «suficientemente bueno» a cambio de demandar perfección de sí mismo y de otros
- Tomando un descanso de las situaciones que le causan estrés. Las actividades como escuchar música, hablar con un amigo, dibujar, escribir o pasar un rato con una mascota, pueden reducir el estrés
- Estableciendo un grupo de amigos que puedan ayudarte a hacer frente a las situaciones de manera positiva.
Mediante el uso de éstas y otras técnicas, los adolescentes pueden comenzar a manejar el estrés. Si un adolescente habla acerca de, o muestra indicios de que está demasiado tenso, una consulta con un profesional de la salud mental capacitado puede ser de gran ayuda.
Departamento de Orientación y Psicología
